La literatura científica indica que la edad media de diagnóstico de TEA es de 4 años, sin embargo, cerca de la mitad de los niños con este trastorno del desarrollo neurológico puede ser detectado a los 14 meses de edad.
La Academia Americana de Pediatría
recomienda que en las prácticas de Pediatría se utilicen los cuestionarios
específicos para la detección de los signos de autismo al inicio de los 18
meses. Estos cuestionarios no son perfectos ya que, a menudo, requieren que los
padres respondan "sí" o "no" a las preguntas acerca de la
presencia de ciertos comportamientos de los niños. Las conductas de los niños
asociadas con los trastornos del espectro autista (TEA) se presentan
frecuentemente de una manera inconsistente, y se confunden con los
comportamientos observados en niños con desarrollo típico o normal. Estas
conductas observadas en los niños con los trastornos del espectro autista
muchas veces difieren del desarrollo típico del niño, no solo en la frecuencia
sino también en la calidad.
